Kuzeyde Karadeniz, güneyde Marmara Denizi ve ortada İstanbul Boğazı’ndan oluşan İstanbul, çağlar boyunca konumu nedeniyle pek çok medeniyetin göz bebeği olmuştur.
Kentin ortasındaki İstanbul Boğazı, Asya ve Avrupa kıtasının doğal ayrım noktasıdır. Boğaz’daki Fatih Sultan Mehmet ve Boğaziçi Köprüleri kentin iki yakasını birbirine bağlar. Bu iki köprünün yanı sıra, Boğaz’da işleyen vapurlarla da şehrin iki yakası arasında ulaşım sağlanan İstanbul, Türkiye dışında Karadeniz’e kıyısı olan Bulgaristan, Gürcistan, Romanya, Rusya ve Ukrayna için Akdeniz’e ve diğer açık denizlere ulaşabilmenin tek yoludur. Baltık Denizi ve Kuzey Okyanusu’na kıyısı olan Rusya dışında diğer ülkeler içinse alternatifi olmayan bir güzergâhtır.
İstanbul Boğazı kıyısındaki eski İstanbul şehri Bizans, Latin ve Osmanlı imparatorluklarına ev sahipliği yapmış bugün ise Türkiye Cumhuriyeti’nin ekonomik ve kültürel bakımdan en önemli kentidir. Boğazın boydan boya ikiye böldüğü İstanbul şehri, dünyanın az sayıda kıtalar arası şehrinden biridir.
